Gilles Trottier

Mon plus beau voyage: Big Island* HAWAII 1995 malgré les

fortes turbulences lors du trajet. Turbulences assez fortes pour que

certains voyageurs se mettent à prier, pensant que nos nous

écraserions et malgré que nous ayons dû, au lieu d'une escale à

San Diego, nous poser à l'aéroport de Chicago. Ce changement de

plan de vol avait amputé notre séjour d'une journée.

Nous demeurions au Ritz-Carlton* Mauna Lani Resort:  l'accueil,

la culture, le décor, la température, l'hôtel, tout était magique.

Invité par la compagnie Acura/Honda pour faire l'essai routier du

nouveau modèle Acura TL sur les routes sinueuses de Big

Island, nous avons profité du séjour pour visiter l'île jusque dans

les hauteurs de Hawaii, endroit assez élevé pour y

voir les neiges éternelles d'Hawaii.

Nous avions également visité KONA, un endroit typique ayant

gardé la culture hawaiienne.  

Découvrez l’histoire d’Hawaii

Entre royauté, plantations, attaque de Pearl Harbor et annexion

par les Etats-Unis, Hawaii a connu des évènements marquants

qui ont forgé son histoire.

Découvertes par le Capitaine Cook en 1778, les îles de Hawaii

abritent aujourd’hui une population aux origines multiculturelles,

marqueur de son passé colonial. Prenez plaisir à découvrir l’histoire

de l’archipel à travers les nombreux sites du patrimoine hawaiien

qui ne demandent qu’à partager leurs récits.

Les origines de Hawaii

C’est entre 300 et 500 ans après J.-C. qu’on estime l’arrivée des

premiers occupants Polynésiens. Ils arrivèrent des îles Marquises

et accostèrent sur Big Island, l’île de Hawaii. A bord de leurs

pirogues et avec seulement le soleil et les étoiles pour les guider,

les Polynésiens étaient des navigateurs hors pair. Leur conquête du

Pacifique se définit par le Triangle polynésien, avec pour extrémité

la Nouvelle-Zélande, l’île de Pâques et Hawaii. Ils ont apporté une

hiérarchie sociale et des croyances religieuses. La culture

hawaïenne a prospéré au cours des siècles suivants, donnant

naissance à l’art du hula et au surf. Cependant, des conflits de

partage des terres entre les différents chefs étaient monnaie

courante.

L’époque coloniale

C’est en 1778 que le capitaine James Cook atteignit par hasard

l’archipel de Hawaii. Il débarqua à Waimea Bay sur l’île de Kauai

pour marchander avec la population afin d’obtenir de la nourriture.

Cook fut tué un an plus tard dans la baie de Kealakekua sur Big

Island. La découverte du capitaine Cook ouvrit les portes à de

nombreuses autres expéditions. En 1820, les premiers

missionnaires protestants sont arrivés sur Oahu. Honolulu fut

transformé en un véritable port pour les navires marchands et les

baleiniers. L’archipel devint alors la capitale du commerce des

baleines dans le Pacifique.

Le monarque Kamehameha

Le grand roi Kamehameha fut le plus puissant monarque de

Hawaii. Né en 1758 et élevé sur Big Island, Kamehameha I accéda

au pouvoir avec pour grande idée de réunir les îles de l’archipel. A

partir de 1790, le roi et ses guerriers se lancèrent à la conquête de

Maui, Lanai, Molokai et Oahu puis plus tard Kauai. C’est en 1810

qu’il parvint à unifier tout l’archipel. Déterminé et charismatique, ce

roi a marqué l’histoire hawaiienne en partageant sa culture à celle

des colons sans qu’elle ne perde ses valeurs traditionnelles. Une

statue de bronze à son effigie se trouve dans le centre historique

de Honolulu. Chaque année, durant le Kamehameha Day, la statue

est décorée de Lei par les Hawaiiens qui rendent hommage au roi.

Les plantations et le sucre

L’industrie sucrière a été introduite à Hawaï dans les années 1830.

Les plantations de canne à sucre et d’ananas ont grandement

participé à l’économie de Hawaii lors du déclin de l’industrie

baleinière. Des épidémies apportées par les Occidentaux ont

décimé une grande partie de la population. Pour contrer le manque

de main-d’œuvre, les plantations firent appel à des immigrants

japonais, chinois, philippins et portugais. L’île de Lanai, surnommée

« Pineapple Island », est devenue le premier exportateur mondial

d’ananas.

L’annexion et l’entrée aux états-Unis

Les colons américains, très actifs dans l’économie hawaiienne,

montraient un intérêt tout particulier pour la baie de Pearl Harbor et

ses eaux peu profondes. En 1893, les Américains renversèrent le

royaume dans un coup d’état. Le 7 juillet 1898, le président

McKinley signait un arrêt décrétant l’annexion de Hawaii au

territoire des Etats-Unis. Après la Seconde Guerre mondiale, la

relation entre Hawaii et les Etats-Unis a été remise en question lors

d’un référendum en 1958. Les Hawaiiens votèrent favorablement à

l’entrée de l’archipel dans les Etats-Unis. Ainsi, en 1959, le

président Dwight Eisenhower signa le projet de loi et Hawaii devint

le cinquantième état des États-Unis.

Pearl Harbor et la Seconde Guerre mondiale

Oahu est tristement célèbre pour abriter la baie de Pearl Harbor.

Nommée ainsi en raison des huîtres perlières jadis présentes dans

ses eaux, la baie possède aujourd’hui le plus grand cimetière

militaire du Pacifique. L’attaque en série de Pearl Harbor a fait des

milliers de morts, des centaines de blessés et a conduit les États-

Unis à entrer dans la Seconde Guerre mondiale. Situé à Honolulu,

le mémorial de Pearl Harbor honore les soldats qui ont combattu

ainsi que ceux qui ont travaillé pour restaurer la paix. Plongez-vous

à travers l’émouvante visite de ce monument historique retraçant le

déroulement des événements tragiques du 7 décembre 1941.

Hawaii aujourd’hui

Après l’intégration de Hawaii aux États-Unis, l’archipel a beaucoup

changé. En effet, l’accès au statut d’État a permis à Hawaii de

développer son économie grâce au secteur touristique. De

nombreuses stations balnéaires se transforment et les touristes

affluent. Certains Hawaiiens se tournent alors vers leurs racines

pour retrouver leur patrimoine et ainsi affirmer leur identité

culturelle. En 2009, le sénateur Barack Obama prend ses fonctions

de président des États-Unis. Obama, qui fut le premier

président Afro-Américain, est né à Honolulu

sur Oahu. En 2011, une loi qui reconnaît les Hawaiiens

d’origine comme le seul peuple autochtone de l’Etat, est signée. On

assiste aujourd’hui à une conscience politique qui tend vers

l’autogestion.

Article de Pacifique à la carte (Voyage dans le Pacifique)

                                          Big Island*

C’est la plus grande des huit îles et c’est ici que le Mauna Loa, le

plus gros volcan actif du monde est entré en éruption le 27

novembre 2022 pour la première fois en près de quarante ans. Un

spectacle époustouflant sans danger pour les habitations. Big

Island est aussi l’endroit rêvé pour un cours d’astronomie, tant

l’observation des étoiles est exceptionnelle. Les amoureux de

géologie et les explorateurs marins seront comme des poissons

dans l’eau sur cette ile. Une merveille de la nature.

Article de PAULINE PINSOLLE

A Big Island, vous trouverez une grande station balnéaire avec de

nombreux courts de golf publics entourés de terres volcaniques. Le

Mauna Kea Golf Course, ancien champ de lave, a laissé la

place à un verdoyant terrain. Le parcours offre un troisième

trou nécessitant le passage de la balle au-dessus de l'océan.

L’État d’Hawaii est mieux connu pour son climat chaud, ses plages

et ses forêts tropicales. Mais il n’est pas inhabituel

que de la neige tombe aux altitudes plus

élevées du Mauna Kea pendant les mois

d’hiver les plus humides.

Le sommet est si élevé – il se trouve à 4207 mètres au-dessus

du niveau de la mer – que les températures peuvent y

descendre en dessous de zéro toute l’année, ce qui crée un

potentiel de neige à tout moment de l’année.

Article de Audrey McAvoy, Associated Press

* Ritz-Carlton Mauna Lani: Niché le long de la spectaculaire côte

de Kohala et au centre de cinq grandes montagnes, Mauna Lani

est une oasis sacrée où des générations de familles et d’amis ont

créé des souvenirs ensemble sur des terres pleines d’âme autrefois

chéries par les plus grands membres de la royauté hawaïenne.

Saluez le soleil du matin alors qu’il se lève au-dessus des sommets

des montagnes. Le séjour en 1995 indiquait près de 1400$/nuitée,

ça donne une idée du luxe de l'endroit.